Компания Samson Motors, штаб-квартира которой находится в штате Орегон, США, объявила, что Switchblade, который, по ее утверждению, является первым в мире летающим спортивным автомобилем, готов к запуску весной 2018 года.
Трехколесный Switchblade более сродни обычным легким самолетам, чем постоянно растущему числу летающих машин, появившихся в последние месяцы, избегая концепции вертикального взлета и посадки (ВВП) из-за отсутствия инфраструктуры (точки посадки и взлета) и относительно небольшой дальности и скорости аппаратов вертикального взлета и посадки.
При крейсерской высоте 4000 метров и максимальной скорости в 320 километров в час на двухместном изделии имеются выдвижные крылья и убирающийся хвост, который складывается — либо вручную, либо электроприводом. Максимальная скорость движения Switchblade на земле превышает 160 километров в час.
В наземном режиме автомобиль имеет длину 5,1 метра или ту же длину, что и стандартная колесная база Mercedes-Benz S-Class. В режиме полета длина Switchblade увеличивается до 6,2 м при увеличении длины хвоста, а размах крыла 8,2 м. Взлетный вес автомобиля составляет 794 кг.
Взлетные и посадочные дистанции составляют 335 м и 488 м соответственно, и несмотря на то, что 8-метровый размах крыла не позволяет взлетать с большинства дорог, Самсон утверждает, что автомобиль сможет летать из регулярных аэропортов.
Switchblade оснащен двигателем собственной разработки Samson: 1,6-литровый V4 с жидкостным охлаждением мощностью 190 л.с.
Цена на Switchblade будет стартовать со 100 000 долларов США, дополнительные 20 000 долларов будут возьмут, если владелец предпочтет Samson Build Assistance.