В конце апреля в лаборатории французского Национального центра научных исследований (CNRS) состоится гонка среди крошечных автомобилей, по размерам в тысячи раз меньших, нежели человеческий волос.
Развитие науки и технологий способно изменить любой аспект человеческой жизни. В том числе и автоспорт. Мы уже видели, как его облик меняет компания Roborace, стремящаяся запустить гоночную серию для беспилотных болидов. Однако французские ученые решили вывести автоспорт на совершенно новый уровень. Наноуровень.
28-29 апреля в лаборатории французского Национального центра научных исследований (CNRS) в Тулузе пройдет весьма необычная гонка. Ведь в ней будут принимать участие автомобили, состоящие всего из нескольких сотен атомов, пишет Seeker.
Чтобы увидеть такое состязание, понадобится сканирующий туннельный микроскоп (SMT). Он же будет приводить нано-автомобили в движение при помощи игольчатого металлического наконечника, генерирующего электрический ток.
Их пилотирование будет возложено на команды, состоящие из физиков и химиков. Заявки на участие в гонке подали коллективы из Франции, Германии, Японии, Швейцарии и Соединенных Штатов, а также совместная австро-американская группа ученых. Однако в соревновании примут участие лишь четыре команды.
Нано-автомобилям предстоит проехать по треку из золота, протяженность которого составит 100 нанометров. Каждый нанометр равен одной миллиардной части метра. Это в 100 раз меньше молекулы ДНК, в 30 000 раз меньше толщины человеческого волоса и в 500 000 раз меньше толщины линии, проведенной шариковой ручкой.
Впрочем, несмотря на столь небольшие масштабы соревнование будет весьма продолжительным. Чтобы достичь финишной черты, нано-автомобилям понадобится порядка 36 часов. Только на прохождение одного из поворотов (организаторы соревнования не стали упрощать гонщикам задачу) может уйти несколько часов. По словам распорядителя гонки Кристиана Иоахима, в ходе тестовых заездов одной из команда потребовалось 5 часов, чтобы справиться с поворотом. При этом гонщикам придется заботиться еще и том, чтобы не разрушить автомобиль.